パリの死刑執行人〈ムッシュー・ド・パリ〉を代々務めるサンソン家の4代目当主として、ルイ16世、マリー・アントワネット、ロベスピエール、サン‐ジュストら、3000人余を手にかけた男、シャルル‐アンリ・サンソン。サンソン家に代々伝わる資料と取材を基に、文豪バルザックが描く、革命期を生きた処刑人の物語。